Fecha de publicación: 30 de octubre de 2009

Carta de la directora del IAA a la lista de distribución de la SEA

Con este mensaje quería informaros sobre varios temas relacionados con el Observatorio de Calar Alto.

Empiezo mi mensaje con una encuesta que tiene como objeto conocer la aceptación que tendría en la comunidad astronómica la implantación de un nuevo modo de operación en un observatorio como el de Calar Alto, manteniendo los modos que existen actualmente: el ” modo visitante“, en el que cada equipo hace sus propias observaciones (una vez que le han concedido el tiempo de observación) y el ” modo de servicio“, en el que las observaciones las lleva a cabo el personal de CAHA, siguiendo las instrucciones del equipo al que le fue concedido el tiempo. El tercer modo, que llamaré ” modo resultados“, permitiría al astrónomo solicitar los resultados con los que quiere trabajar sin tener que detallar cómo habrían de hacerse las observaciones. La idea es que este modo sea de utilidad a astrónomos que trabajan en otras longitudes de onda o, incluso, en temas teóricos o de modelos.

Os agradecería que dediquéis un poco de tiempo a responder esta sencilla encuesta que será de gran utilidad para valorar vuestro interés en el nuevo modo que se propone (ver enlace más abajo).

A continuación os informo de tres temas relacionados con el futuro a medio y largo plazo de Calar Alto:

  • Los escenarios que se contemplan para el funcionamiento futuro de Calar Alto:

Como muchos de vosotros ya sabéis, el actual acuerdo hispano-alemán será vigente hasta finales de 2013, y en estos momentos se están preparando las negociaciones sobre el nuevo acuerdo que regulará el funcionamiento futuro del observatorio.

Se ha elaborado una lista con una serie de posibles escenarios de funcionamiento para el futuro de Calar Alto, que van desde seguir con el funcionamiento actual, hasta un posible cierre, pasando por situaciones intermedias en las que se suspendería (o no) el uso del 2.2m o en las que se construye un nuevo instrumento (o dos, o ninguno) para el 3.5m.

Para cada uno de estos escenarios se ha hecho un cálculo del coste que supondría.

El próximo 11 de noviembre tendrá lugar una reunión del Comité Ejecutivo de Calar Alto en la que se discutirán estos escenarios, de cara a la firma del nuevo acuerdo hispano-alemán para el funcionamiento del observatorio a partir de 2013.

  • Los dos nuevos instrumentos (a construir) para el telescopio de 3.5m:

Los dos instrumentos para los cuales se ha realizado un estudio de viabilidad de cara a su posible construcción para el telescopio de 3.5m son CARMENES y XMS. El primero es un espectrógrafo de alta resolución visible e infrarrojo (hasta la banda H), con un canal multiobjeto. XMS es un espectrógrafo multiobjeto que cubriría todo el campo disponible en el 3.5m (una fracción importante de grado) con 4000 rendijas.

Un comité ha revisado los dos estudios de viabilidad. Los informes de este comité, junto con el del Comité Asesor de Calar Alto (SAC) se harán llegar al Comité Ejecutivo de Calar Alto.

  • El programa “Legacy”, al que está previsto dedicar 200 noches en 2010 y 2011:

La realización de un programa “Legacy” se propuso con objeto de dedicar un número grande de noches del 3.5m a un único proyecto científico, ambicioso y realista, haciendo uso del instrumento PMAS. Hasta la fecha, un comité evaluador ya ha estudiado las distintas propuestas recibidas y en los próximos meses se espera una decisión al respecto. Además de los resultados científicos que se obtendrán, este programa será una experiencia piloto para el tipo de proyectos a los que se podría dedicar una fracción importante del tiempo de observación en Calar Alto a partir del 2013 y nos proporcionará una importante experiencia a la hora de gestionar grandes cantidades de observaciones y datos y de requerimientos de personal en Calar Alto.

Como veis, en estos momentos se van a empezar a tomar decisiones que van a afectar al funcionamiento de Calar Alto en los próximos años. Es importante que estas decisiones lleven a un mejor aprovechamiento de la instalación y a un uso más eficiente. Quería que estuvieseis informados y si tenéis alguna sugerencia o comentario os agradeceré que me los hagáis llegar, por teléfono, o a través de esta dirección de correo electrónico, como os resulte mas cómodo.

Recibid un cordial saludo,

Matilde Fernández
Directora del IAA
958230626 ó 616739691